История

Cadillac представил Model Thirty - "автомобиль без заводной рукоятки" - первую в мире серийную модель, оборудованную электростартером, системой зажигания и фарами. Она не только открыла для женщин путь к управлению автомобилем, но и вернула приз Dewar обратно в Детройт - благодаря чему Cadillac стал единственной в мире автомобилестроительной компанией, дважды удостоенной этого знака отличия. В 1915 году Cadillac создал первый серийный автомобиль, оснащенный 8-цилиндровым двигателем с V-образным расположением блоков цилиндров и жидкостным охлаждением, который стал "визитной карточкой" бренда Cadillac.

Cadillac представил Model Thirty - "автомобиль без заводной рукоятки" - первую в мире серийную модель, оборудованную электростартером, системой зажигания и фарами. Она не только открыла для женщин путь к управлению автомобилем, но и вернула приз Dewar обратно в Детройт - благодаря чему Cadillac стал единственной в мире автомобилестроительной компанией, дважды удостоенной этого знака отличия. В 1915 году Cadillac создал первый серийный автомобиль, оснащенный 8-цилиндровым двигателем с V-образным расположением блоков цилиндров и жидкостным охлаждением, который стал "визитной карточкой" бренда Cadillac.

"Ревущие двадцатые" ознаменовали новый этап отношений между формами и функциями автомобилей. В 1924 году Cadillac впервые использовал лакокрасочное покрытие, предложив на выбор покупателям свыше 500 цветовых сочетаний, в то время как большинство конкурентов предлагали единственный цвет - черный. Затем в 1926 году новичок в компании - Харлей Эрл (Harley Earl) разработал дизайн купе-кабриолета 1927 LaSalle. Это был первый американский автомобиль, созданный стилистом, а не инженером. В результате он отличался изящными, плавными линиями, хромированными декоративными деталями и всеобъемлющей философией дизайна, благодаря которой уже к концу десятилетия имя Cadillac стало синонимом красоты и роскоши.

В разгар Великой депрессии неустрашимый Cadillac снова поднимает планку стандартов, установив первый в мире 16-цилиндровый V-образный двигатель на пассажирском автомобиле, который стал одним из первых автомобилей-легенд в истории бренда. По словам рецензента тех лет, V16 работал "настолько тихо и плавно во всем диапазоне частот вращения, что кажется невероятным, что этот автомобиль действительно приводят в движение "взрывы" при сгорании топлива". Следом появился двигатель V12, предлагаемый как альтернатива, заполняющая разрыв между фирменным двигателем V8 и новым V16. К середине десятилетия Cadillac выпускает автомобили с 68 типами кузова. В 1937 году созданный Cadillac двигатель V8 доказывает свой высокий потенциал на скоростной трассе в Индианаполисе, побив все предыдущие рекорды серийных автомобилей. А в 1938 году Cadillac вводит в автомобильный словарь понятие "люк". И снова выступает в роли пионера.

Вскоре после Перл Харбора Cadillac прерывает производство автомобилей и использует свои ресурсы для нужд военного времени. Двигатели V8, коробки передач и силовые агрегаты успешно применяются на легких танках M-5 и самоходных гаубицах M-8 (Howitzer Motor Carriages), позволяя компании соответствовать своему девизу: "Знаменитый в мирное время - выдающийся в дни войны!" После окончания войны, дизайнер Cadillac Харлей Эрл снова изменяет силуэт американского автомобиля; на этот раз - предложив "хвостовые плавники". Этой детали, созданной "по мотивам" дизайна легкого истребителя Lockheed P-38 "Lightening", было суждено стать неотъемлемой частью стиля американских автомобилей почти на 20 лет. В 1949 году Cadillac впервые получил главную награду автоиндустрии - звание "лучшего автомобиля года" от Motor Trend. Это вновь подтвердило сильное влияние бренда на развитие автомобилестроения.

Cadillac встречает послевоенный бум с распростертыми объятиями. В 1950 и 1951 годах производство автомобилей превышает 100000 единиц в год - это почти вдвое больше, чем в довоенные годы. В качестве дополнительного бонуса, автомобили Cadillac с двигателями V8 завоевывают третье, десятое и одиннадцатое места на 24-часовой гонке в Ле-Мане, на одной из самых изнурительных гоночных трасс в мире. Установив курс на остаток десятилетия, Cadillac первым из автопроизводителей включает в базовое оборудование всех своих моделей усилитель рулевого управления. Вслед за этим компания представляет ряд новых устройств безопасности, в частности, "autotronic eye" - систему, которая автоматически переключает свет фар с дальнего на ближний. "Хвостовые плавники" достигают своего апогея на модели Eldorado Convertible. К концу десятилетия этот кабриолет занял место среди автомобилей-символов пятидесятых.

История технических и стилистических успехов Cadillac продолжается и в шестидесятые годы. В начале десятилетия стали использоваться саморегулирующиеся тормозные механизмы. "Венок и герб" - пожалуй, самая известная из всех эмблема Cadillac - снова появилась на модели Eldorado в 1963 году. В 1964 году компания заново формулирует понятие роскоши, представив систему Comfort Control (Управление комфортом). Это первая в истории автомобилестроения система отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха, управляемая с помощью термостата. В течение нескольких следующих лет одна за другой появились такие новинки, как фары с автоматическим управлением, ремни безопасности передних сидений, усилитель рулевого управления с изменяемым коэффициентом усиления, электрообогрев сидений и стереофонический радиоприемник. В 1965 году Американская эра подходит к концу - прекращается украшение автомобилей "хвостовыми плавниками".

Cadillac вступает в это десятилетие, представляя модель Eldorado с 8,2-литровым двигателем, развивающим максимальную мощность 400 л.с. На нее установлен заново сконструированный задний мост, способный справиться с самым высоким крутящим моментом, когда-либо доступным для любого из пассажирских автомобилей. В 1974 компания первой в мире начинает использовать подушки безопасности, защищающие пассажиров, а также каталитический нейтрализатор - для снижения токсичности отработавших газов двигателя. Затем в 1975 году Cadillac первым из автопроизводителей устанавливает двигатели с электронным управлением впрыском топлива на серийные американские автомобили. А в 1978 году Cadillac Seville открывает эру компьютеризованных автомобилей: он оснащен бортовым микропроцессором, интегрированным с цифровым дисплеем.

Cadillac встречает динамичные восьмидесятые, занимая лидирующее положение благодаря эффектной модели Seville Elegante. Современная интерпретация классического автомобильного дизайна тридцатых-сороковых годов, этот обтекаемый спортивный автомобиль с характерным кузовом типа "bustle-back" породил множество подражателей, созданных различными автомобилестроителями. На фронте инноваций Cadillac становится первой компанией, применяющей встроенный микропроцессор для управления зажиганием, впрыском топлива, а также для диагностики систем автомобиля. Кроме того, Cadillac становится пионером в сфере обслуживания клиентов, вводя стандартизированные процедуры поставки проданных автомобилей покупателю. В нее входят такие этапы, как осмотры автомобиля, демонстрационные тест-драйвы и обучение в виде "обхода вокруг автомобиля". Благодаря этим усилиям Cadillac был признан "компанией номер один по удовлетворенности покупателей" в рейтинге J.D. Power.